Bee Gees ― 「Massachusetts」ブリティッシュ・ポップとアメリカン・ドリームが交差したバラード

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1967年9月にリリースされた 「Massachusetts (The Lights Went Out in Massachusetts)」 は、オーストラリア出身でイギリスを拠点とした兄弟グループ Bee Gees にとって初の全英1位を獲得した楽曲だ。全米チャートでも6位を記録し、彼らの国際的ブレイクを決定づけた作品となった。穏やかなメロディと切ない歌詞は、60年代後半のポップ・シーンにおける重要な転換点を示している。

About Bee Gees

メンバー

Barry, Robin, Maurice Gibbの3兄弟。

キャリア初期

オーストラリアで活動を始め、1960年代半ばにイギリスへ渡る。

国際的成功

「Massachusetts」の成功を皮切りに、70年代ディスコブームでの大成功（Saturday Night Fever サウンドトラックなど）へと続く。

音楽性

初期はフォークやバラード調を得意とし、後期はファルセットを活かしたディスコサウンドで一世を風靡した。

音楽的ルーツと「Massachusetts」の価値

サウンドの特徴

アコースティックギターとストリングスを基調に、Robin Gibbの物憂げなリードヴォーカルが際立つバラード。

歌詞テーマ

「マサチューセッツの灯りが消えた」という象徴的フレーズで、アメリカを夢見た若者の孤独や帰郷を描く。直接的なプロテストソングではないが、当時のヒッピー文化や移動・自由への憧れと結びついて受け止められた。

文化的意義

英国バンドがアメリカを題材にした歌をヒットさせた点で象徴的。ブリティッシュ・インヴェイジョンの延長線上で、ポップバラードが国際的に浸透する一例となった。

チャート実績

全英シングルチャート：1位（1967年10月）
Billboard Hot 100：6位
他、世界各国でチャートインし、Bee Geesを国際的スターへ押し上げた。

まとめ

「Massachusetts」は、Bee Geesがフォーク・バラードの旗手として国際的に注目されるきっかけとなった楽曲だ。後のディスコ黄金期とは異なる、彼らの初期の叙情性とメロディセンスが凝縮されている。ブリティッシュ・ポップとアメリカン・ドリームが交差した象徴的ナンバーとして、今なお輝きを放っている。

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